Week-end entre amis en Dordogne : canoë, villages, grands gîtes

Le groupe WhatsApp s'appelle « Les retrouvailles » depuis trois ans, et il n'a encore rien produit. Si vous cherchez l'argument qui débloque enfin les agendas, la Dordogne en fournit plusieurs : une rivière à descendre en canoë, des villages qu'on croirait dessinés, des marchés qui règlent la question des repas, et surtout des gîtes assez grands pour loger toute la bande sous le même toit. Voici un week-end qui tient en deux jours — et qui donne envie de remettre ça.

Jour 1 : la rivière comme fil rouge

La descente de la Dordogne en canoë est le grand classique du département, et elle mérite sa réputation. Au départ de Vitrac ou de La Roque-Gageac, on glisse sous les falaises, devant le château de Castelnaud puis celui de Beynac, avec des plages de galets pour pique-niquer à mi-parcours. Comptez la demi-journée sans forcer. Ceux qui préfèrent l'ombre et l'eau plus discrète choisiront la Vézère, de Saint-Léon-sur-Vézère aux Eyzies : moins de monde, des falaises percées d'abris préhistoriques, et le Musée national de Préhistoire à l'arrivée pour les curieux. Dans les deux cas, réservez les embarcations en amont l'été : les loueurs affichent complet les beaux week-ends.

Jour 2 : villages, marché et panoramas

Le samedi matin appartient au marché de Sarlat, l'un des plus beaux de France, à arpenter tôt avant la foule. Chargez le coffre : le dîner du soir se joue ici. L'après-midi, montez à la bastide de Domme pour le panorama sur toute la vallée, ou visez Limeuil, où la Vézère rejoint la Dordogne au pied d'une plage ombragée. Si le groupe veut une visite qui marque, Lascaux IV à Montignac reste un choc, même pour les blasés ; La Roque Saint-Christophe, fort troglodytique suspendu à la falaise, fait une alternative moins connue et tout aussi spectaculaire.

Le soir : là où le grand gîte change tout

C'est le cœur du week-end, et c'est ce qu'aucun hôtel ne remplace : une seule grande table, une cuisine où trois personnes s'activent pendant que les autres refont le monde, un tournoi de pétanque qui dégénère gentiment. Le marché du matin fournit le menu ; la cave de Bergerac fournit le reste — un Pécharmant sur le plat, avec modération et des conducteurs désignés pour le lendemain. Prévoyez jeux de société et enceinte, mais honnêtement, autour d'une table pareille, ils servent moins que prévu.

Nos gîtes coups de cœur pour une bande d'amis

Le Cantou (Saint-Mesmin, 30 personnes) : au-dessus des gorges de l'Auvézère, avec la cascade du Saut Ruban à portée de marche.
Domaine de Leymeronnie (Busserolles, 34 personnes) : tout au nord du département, à une dizaine de minutes de l'étang de Saint-Estèphe pour la baignade.
Domaine de la Rebière (Saint-Martin-de-Fressengeas, 39 personnes) : la grande capacité en Périgord vert, quand la bande s'est agrandie de conjoints et d'enfants.
Moulin de la Jarousse (Angoisse, 24 personnes) : le format juste pour une quinzaine d'adultes qui veulent de l'espace.

Conseils pratiques pour que le week-end ait lieu

Le premier ennemi des retrouvailles, c'est le sondage de dates sans fin : proposez deux week-ends, tranchez en une semaine, réservez. Ouvrez une cagnotte commune dès la réservation ; elle absorbera gîte, courses et canoës sans comptes d'apothicaire au moment de se quitter. Répartissez les rôles à l'avance — un binôme courses, un binôme menus, un responsable activités — pour que personne ne porte tout. Comptez les voitures : les villages de la vallée se garent mal en été, mieux vaut covoiturer depuis le gîte. Et bloquez la date de la prochaine édition avant de partir le dimanche : c'est le seul moment de l'année où tout le monde dit oui en même temps.