Organiser une cousinade réussie en Vaucluse

Chaque famille a sa version de la même scène : le groupe WhatsApp qui s'anime en février, les cousins de Lyon, Paris et Marseille qui n'ont pas dormi sous le même toit depuis le dernier mariage, et grand-mère qui répète qu'il faudrait « se voir plus souvent ». Le Vaucluse a un atout que peu de départements possèdent pour ce genre de retrouvailles : une gare TGV à Avignon à moins de trois heures de Paris, une autoroute qui descend depuis Lyon en deux heures, et assez de gîtes de groupe pour loger vingt, trente ou cinquante personnes sans séparer personne dans un hôtel à dix kilomètres.

Un point de ralliement facile pour tout le monde

C'est souvent le premier obstacle d'une cousinade : trouver un endroit où personne n'a trois heures de route en plus que les autres. Avignon, avec son TGV et son aéroport à Marseille à quarante-cinq minutes, sert de porte d'entrée naturelle. Depuis la gare, comptez vingt à quarante minutes de route selon le village choisi, Carpentras, Vaison-la-Romaine ou L'Isle-sur-la-Sorgue. Pour les grands-parents qui ne conduisent plus, ou les cousins qui arrivent en train le vendredi soir pendant que d'autres arrivent en voiture le samedi matin, cette centralité change tout : personne n'attend personne pendant six heures.

Trois générations, trois rythmes, un seul lieu

Le vrai défi d'une cousinade n'est pas de réunir tout le monde, c'est d'occuper des générations qui n'ont pas les mêmes envies. Le Vaucluse répond bien à cette contrainte parce qu'il concentre des activités de niveaux très différents à quelques kilomètres les unes des autres. La source de la Fontaine-de-Vaucluse, l'une des résurgences les plus puissantes d'Europe, se visite à pied en une petite heure et convient aussi bien aux enfants qu'aux arrière-grands-parents. Juste à côté, la Sorgue se descend en canoë sur des parcours tranquilles qui plaisent aux ados et aux trentenaires en quête d'un peu d'adrénaline douce. Le dimanche, direction L'Isle-sur-la-Sorgue et son marché sur l'eau, ses brocanteurs et ses antiquaires : de quoi occuper une matinée entière sans que personne ne s'ennuie, entre les tantes qui chinent et les enfants qui regardent passer les gabariers sur les canaux. Le marché de Carpentras, le vendredi matin, complète bien le tableau pour qui veut remplir le coffre de fruits, fromages et charcuteries avant une soirée où toute la tribu cuisine ensemble.

Nos gîtes coups de cœur pour une cousinade

Pour ce genre de rassemblement, la formule qui fonctionne le mieux est souvent un village de gîtes ou un grand domaine où chaque branche de la famille garde un peu d'intimité tout en partageant un espace commun. Le Mas Saint-Gens (Village de gîtes) à Carpentras, qui peut accueillir jusqu'à 25 personnes réparties dans plusieurs maisons, correspond exactement à ce besoin : chacun a sa porte, tout le monde se retrouve dehors. Pour des cousinades plus larges, Domaine de la Gaille à Saumane-de-Vaucluse (50 personnes), à deux pas de la Fontaine-de-Vaucluse, ou La Magnanarié à Villedieu (50 personnes) offrent l'espace nécessaire pour installer une grande tablée commune sans se marcher dessus. Si la branche parisienne arrive au complet avec bébés et poussettes mais reste un noyau plus restreint, Chez Zette et Michel à Avignon (12 personnes) permet de loger ce sous-groupe à quelques minutes du centre historique, pratique pour les visites en solo pendant que les autres profitent de la piscine.

Organiser une cousinade sans que ça tourne au casse-tête

Une cousinade réussie se prépare un peu en amont, surtout à partir de vingt personnes. Désignez tôt qui s'occupe des courses et du repas du samedi soir, le moment fort du séjour : mieux vaut deux ou trois volontaires organisés qu'une improvisation à douze le jour J. Prévoyez une cagnotte commune pour les courses et les activités partagées, réglée à l'arrivée pour éviter les comptes d'apothicaire en fin de séjour. Si le groupe dépasse trente personnes, mieux vaut réserver le gîte dès janvier ou février pour un séjour d'été : les grandes capacités du Vaucluse partent vite entre juin et août, surtout autour des ponts de mai et de la mi-juillet. Enfin, prévoyez une demi-journée « libre » dans le programme, sans activité organisée : c'est souvent celle où les discussions les plus longues et les meilleurs souvenirs de la cousinade se créent, sur une terrasse, entre deux générations qui ne se voient jamais autrement.